夜深露重, 鑼更聲響。

賀氏侯府大門緊閉，門房睡在內側的躺椅上，聽見打更聲, 打了個哈哈翻個身，拉了身上的薄褥。

“砰砰砰—”連續幾聲撞響，驚的門房從躺椅滾落下地, 他煩躁地沖門低聲嚷嚷：“來了，來了，總是大半夜的來驚魂。”

頂著哈欠連天的腦袋, 不情不願機械地挪過去開門。

門房的差事便是守著，這樣的夜裏, 多半是什麽火燒眉毛的急事要通報主君。門閂剛被他抽了出來, 外頭一股強勁的推力將門給撞開, 門房被門推的向後踉蹌幾步。趕投胎三字兒撞上趙將軍的視線，他忙給吞進肚子裏, 腦子也不迷糊了，連打自己幾下嘴巴了, 強迫精神抖擻起來, “趙, 趙將軍, 小人這就去通傳主君。”

大半夜，主君的岳丈大人氣勢忡忡而來, 怕不是什麽好事。

“回來！”事態緊急、又發突然，趙將軍不能耽誤分毫, 便顧不上什麽禮儀、法制了, 大步朝善書閣方向道：“引本將去你們大娘子的院子。”

他是認得去路的, 這般說無非是以免落人口實。即便如此, 善家妹子的聲譽定然有損，心中愧疚不已，只好默默像善老將軍在天之靈請罪，也請求保佑他們今夜行動順利。

門房傻了眼，“啊”的出聲，條件反射地漏了嘴道：“不合適吧？”話音落他就又抽了自己一嘴巴，只當方才自己是抽風，垂著頭悶聲不響地帶路。

“這麽突然？”

“不，不成，我就只有這麽一個女兒了，趙將軍若說不出個子醜寅卯來，誰也不許把她帶走！”善書琴拉住賀南嘉的手，將她帶至身後，另一手持長/槍。

三經半夜，趙將軍孤身一人前來，二話不說便要把嘉娘帶走，還令冬梅、夏荷把她打扮成男兒裝的模樣，當她看不出是要隱姓埋名、隨傅將軍遠離是非鬥爭的京城嗎？

善書琴不是信不過趙將軍，他乃家父的舊部，為了李廉都願舍命的人，絕不會讓嘉娘置身於險地，可善書琴信不過下令讓趙將軍兵險此招之人。再說了，聯合趙氏、賀氏兩族的勢力都罩不住嘉娘，天下還有哪兒是安全的？定是出了什麽不可逆轉的大事。

京城怪案連生了數起，加之金陵謀逆的懸案，每一樁、每一件看似相隔甚遠，實則暗流深交。且白日裏的城門外，趙將軍、傅將軍被迫下馬，隨禁衛軍入了皇城，宮裏、朝堂顯然出了岔子。

賀南嘉的手腕被母親拽的很緊，緊到她有些疼。冬梅夏荷也不願她們的二姑娘這幅模樣出走，像是要私奔似的，日後傳了出去，二姑娘的名聲可就毀了。

“善家妹子，知道了對你沒好處，我不會害嘉娘。”趙將軍急的跳腳，他認得眼前的這桿長/槍，乃善老將軍生辰之時、他送的賀禮，當時把善老將軍高興的日日帶著。善家妹子用這長槍暗示：善老將軍跟前，他不可造次。

“趙將軍言之鑿鑿不會害嘉娘，可她跟著去遲早會知道你們要隱藏的秘密，既我知了不會有好處，那為何嘉娘知了卻能無恙？”善書琴手持長/槍攔在身前，今夜無論如何都不能讓嘉娘走。

趙將軍：“……”

又急又愁，嘉娘聰慧原來是隨娘啊!

賀南嘉本心想走，傅琛這個人總是藏著事，她不問，他就不說，她要是不在，他能把心事帶進棺材。兩人既然要做夫妻，他的身心她都要關心。

“母親我……”

“嘉娘若是要走，母親就跟在你的身後，絕不離去。”善書琴堅定不移，眼淚掉了下來。

賀南嘉心裏刺痛。

上一回離家是搬去法醫府，那日是白天，下了雨，母親追逐她的馬車摔在雨中。回府有些日子了，她和母親之間始終有層網，誰都沒有捅破，似乎默認了最親近卻相互保持距離。母親的改變、小心翼翼她都看在眼裏，但過去的傷痛仍未治愈。她若是跟著去，母親不會攔，但她也無權攔著母親。

賀文宣、趙錦煙夫婦來了有些時辰，二人分別去給各自的父母做思想工作。

“父親，再過十多日，就是嘉娘和傅琛的大婚啊。現在走，即便是和傅將軍，嘉娘也會落人話柄的，女兒家的名聲何其重要。父親幹脆告知真相，婆母與我、夫君，都可事先未雨綢繆。”趙錦煙性格雖大大咧咧，心思還是很細膩的，她非常了解父親，對嘉娘不好的事兒打死他都不會做。

大抵是傅將軍身陷暫時的困頓，不得不離開京城一段時日，可傅琛放不下嘉娘，只好讓父親來做中間人，把嘉娘帶走。

賀文宣從另一個角度勸說善書琴：“母親，傅將軍對二妹妹的愛護，你我、甚至好些外人都是看在眼裏的。他現在遇上了些麻煩，二妹妹便是他的軟肋，那些暗處與傅將軍較勁、爭鋒之人，興許會利用二妹妹來對付傅將軍、甚至我們。二妹妹與傅將軍離開，不失為上策。”

岳丈大人再怎麽掩飾，深夜要將二妹妹帶走，他們稍稍聯想白日的事跡，就能推測出個一二。

善書琴不為所動，她搖搖頭道：“若只是麻煩而已，你岳丈大人怎會瞞著我們？他可是連死都不怕的人！”

“父親，您若是不能說，我來問，您點頭、搖頭便可，這樣就不會有違聖令了。”昭帝對傅琛情同父子，傅將軍要走定然授過意的，趙錦煙認為父親不能違令，便想出折中的法子，她迫不及待的問：“可是傳言傅將軍勾結顧柏源？”

顧柏源占據金陵鎮，羈押、羞辱朝廷命官，反賊無疑了。

賀文宣第二個補充：“岳丈大人，是不是平陽王將昭仁縣主的死扣在飆淩府？”

善書琴則往更壞的方向去想，“梁國公的死真與傅琛有關？”

趙將軍搖搖頭：“哎呦，都不是，來不及了！莫要再耽擱功夫，罷了罷了，要走的就都隨我一起走，路上邊走邊說。”

大不了路上打暈了再送回來。

一家子相互一視，都不拖拉，分頭行動，一時亂中有序。趙錦煙、賀文宣夫婦留下，賀文宣明日還得上朝，那個梁固衍又是個瘋子，賀文宣不可能將妻子、女兒留下，且家裏還有一個幼弟。

收拾了一刻鐘不到，一家子便往前門方向出。噠噠噠—恰時，府門前東側快步而來兩列禁衛軍，初看有數十好人，他們將府門團團圍困。

“果然要逃？來人，都拿下！”禁衛軍統領馮振拔出兵刃，冷光乍現。閃得賀南嘉瞇了瞇眼，周圍就被禁衛軍給圍堵起來。

“好你個馮振，白日你攔我進城，夜裏又來鬧我的親家，這是跟本將杠上了？”趙將軍拔出兵刃，氣勢隱隱犯虛，暗道不應該啊，那個真傅琛才認祖歸宗，哪兒來的本事興風作浪？除非昭帝的腦子壞掉了。

“趙將軍嚴重了，罪不由我定，下官只是奉令行事。”馮振公事公辦，取出皇上的令牌。

不可能！昭帝要他助傅琛去北地，到了鎮北王的屬地，再送進回鶻，此生不踏入中原，趙將軍問：“皇上下的令？”

馮振搖搖頭，“皇後娘娘。”

“我要見皇上！”趙將軍推遠手裏的長/槍，不容侵犯道。

馮振皺眉。他敬趙將軍是個漢子，亦看得出趙將軍全然不知太和殿之事，猶豫要不要告知。

咚—

咚—

咚—

眾人皆是心驚、神情大駭。

“馮統領？”

“噓—”馮振制止，用心默數。

賀南嘉朝皇城方向看過去，肩上的包袱落地，喪鐘轟鳴，一下一下敲亮了一家又一家的燈火，原本漆黑寂靜的夜裏，一座座府邸陸陸續續響起了聲音，卻越發空洞駭人。

一聲聲沈重、哀慟的鐘聲，從皇城方向四散，連綿不斷，有的睡的死的依然沒聽見，有的則一下子被驚醒。平陽王猛然睜開眼，一個鯉魚打挺坐了起來，靜聽。

“砰—”

“父王—”

“閉嘴！”平陽王呵斥住兩個撞門而入的兒子，張威和世子爺都沒來得及穿衣服，只著了一件中衣就奔了過來。

直到鐘聲畢了，世子爺驚異道：“竟然辦成了！”帝王駕崩，喪鐘九聲宣告天下。

張威也笑，迫不及待道喜：“恭喜父王，大事即成。”

平陽王搖搖頭：“都去打聽下，太子怎麽樣了，記住不可留下痕跡。”

“是！”

另一邊。

九下鐘聲畢，東方透出一絲魚肚白，乒乒乓乓，兵刃落地。

禁衛軍悲慟跪下齊齊嚎哭：“皇上！！”

趙將軍雖跪但手卻死死握住兵刃，高嚎質問：“馮振？！”

“趙將軍也聽見了，皇上，駕崩了。”馮振起身揮揮手，禁衛軍將他們扣押。

一夜過後皇上駕崩，整個京城的酒館、食鋪都閉門不做買賣，街上偶有幾個行人也是一身素衣。百姓、官員們對皇城的變故都有所聽聞，且動靜之大波及道飆淩府、賀氏侯府、法醫府等。是以，小巷子裏的市井小徒都在議論紛紛。

“怕是要變天咯！”

“此言不妥，變來變去還不是姓傅，不算變天。”

“你也太膚淺了，姓傅可不止一個，外頭禁閉了一個，宮裏昏迷了一個，還有好幾個生龍活虎呢。”

“不會吧？即便太子醒不過來，這不是有三皇子嗎？”

“那可不好說，三皇子除了母族，身後什麽都沒，那最小的皇子背靠平陽王呢。”

“可不，你們沒發現，安安靜靜了許久的平陽王府有了動靜？”

宮外的消息就像長了翅膀似的，能飛檐走壁傳到宮裏來。

昭帝中毒無力回天，太子尚有一縷縷微弱的氣息，數十名醫官爭鋒奪秒了一夜，太子都未有好轉的跡象。梁皇後硬逼他們說實話，否則個個人頭落地，為首的醫官哆哆嗦嗦憋出幾個字：盡人事聽天命。

現在又有這般混賬話在市井謠傳，梁皇後發了好大的火：“傳令下去，太子康健無恙，只是陳年舊疾發作，加之疲憊不堪是以病來山倒。若是再有人亂嚼舌根，杖刑！”

醫官、禁衛軍都知道，這道令是對他們下的，連忙應聲退下。

梁皇後素面朝天，臉色蒼白，眼眸充血，神情皆是疲憊，可她不能倒下，由宮人攙扶著再次進入太子寢室，太子妃侍奉在旁，神情亦是憔悴，見了梁皇後行禮，梁皇後擺擺手，見醫官在為太子施針放血。

女官宮令悄聲靠近，在梁皇後身後福了福：“娘娘，張華殿無異樣，且已經包圍起來，一直蚊子都不會放過。”皇上駕崩，太子中毒昏迷，此時平陽王卻有了動靜，他們不得不防。

梁皇後看著太子，只是點點頭，不做聲。

“傅將軍、賀氏侯府、趙氏等如何是好？”女官宮令問。

這正是梁皇後愁煩的地方，傅琛與太子不和多年，可又因為昭仁縣主的死，跟平陽王也不和，換做從前，她怎樣都不敢想他們能勾結起來？但是傅琛的身份是假的，昭帝預備給韓商建府正說明一切，昨晚東宮究竟發生了什麽，還是要從傅琛的口裏得知。至於賀氏，他們害的我兒華陽名譽掃地，是時候懲治懲治。

“趙將軍好生看顧，傅將軍、賀氏讓顧芳舂、梁固衍去審，他們與傅將軍、賀氏都是老交情了，不會偏私。”

“是。”

整座京城就像換了裝，所有的艷色都卸下，徒留素白，所有人都著素衣，被幽禁在侯府的六日，時不時能聽見外頭的談論，令人心慌煩悶。皇上駕崩、太子昏迷、飆淩府查封、飆淩衛關押、法醫府撤散......

每個話題都夠賀南嘉心驚膽戰。

善書琴曾佩戴好誥命的頭冠、衣著，跪立府門的臺階上，請求能面見皇後娘娘，但一點回音都沒。看守的禁衛軍還算正義，委婉透漏皇後娘娘因為華陽公主對他們不滿，是以不會給機會的。

被幽禁的第六日，趙將軍尋了個機會把傅琛的身世告訴賀南嘉。

“袁奕，善奕。”原來他的字出自原來的名，回想以往種種，傅琛從不談及自己的父母，去金陵的路上，賀南嘉曾主動問過一次，那時候的傅琛表情就很古怪。

“宮裏頭應當還不知傅琛的身份，否則，對我等就不會只是幽禁了。”賀南嘉的分析。

趙將軍先是一楞，點點頭認同卻緩緩道：“嘉娘，現在撇清關系還來得及。”

賀南嘉杏眸溢著春日，她笑了笑搖搖頭，並不做回覆，而是道出關鍵：“現在想想，顧柏源的奸計一開始就是沖著傅將軍來的。地道一早就存在，打不過往下逃便是。他故意等傅琛到了金陵，就是要讓梁固衍成為證人，目睹自以為的所見所聞。”

“顧芳舂負責徹查皇上、太子中毒，他與顧明可是堂兄弟，顧明還過繼了一個豎子給他養老送終，也不知此人能否公私分明。還有梁固衍，他太過激進、偏激，茹娘的死已是我們兩家根深蒂固的仇苗，一拉就爆。”賀南嘉委實擔心傅琛。

大部分人的消息，通過收/買禁衛軍都能探出。

飆淩衛雖被關押了，可都在趙宏曄看管之下，個個都沒事、雪石被他保在府邸養胎。刑部侍郎謝危將趙世子“扣押”府裏，常常送消息進來。大理寺卿方大人則將法醫府的人都歸入名下，他們暫時也都是安全的。除了傅琛，就如消失似的。

“刑部尚書顧芳舂前不久喪宴，是燕伯爵辦的喪禮，試試讓他去幫忙走動走動。”趙將軍提議。

賀南嘉遠遠見著一隊人來，“不必了，他來了。”

顧芳舂把提審設在前院，整個侯府的人都來會審，他們身正不怕影子斜，且都信任傅琛，絕不會給皇上、太子下毒，是以各個都把腰板兒挺得很直。

“六日前，趙將軍欲帶賀氏去往何地？”

趙將軍、賀南嘉同時回：“去城外走走。”

幽禁以來，侯府的人核對過無數個問題，等的就是今日。賀南嘉幹的就是這個，是以早就演練了許多回。這個答案很扯，事實上不論他們說的多麽合理，結果都會很扯。三更半夜的：一個中老年男子帶著一個妙齡女子，不讓人想入非非就不錯了。

顧芳舂是查案的老江湖了，自當發覺他們串了供，又問了善書琴、賀文宣、趙錦煙，結果亦然。幾個主子早有了準備，侯府的下人幾乎一問三不知，他將筆一扔，打發隨行的禁衛軍。

皇後不讓謝危、方文來審，顯然是擔心他們二人偏私，顧芳舂是願意效勞的，可厭惡禁衛軍看守犯人似的跟著。

“顧尚書，小人走了，如何保護的了您？”禁衛軍很忠心。

顧芳舂冷哼嗤道：“他們動手，豈不正好說明是兇手，還能快些結案？”

禁衛軍想了又想，臉上露出腦子不夠想的神態。皇後娘娘的目的是查案，有結果才是重點，於是便離的遠遠的。

“這回能說實話了嗎？”顧芳舂捅破窗戶紙。

趙將軍一屁股坐下：“本將說的就是實話，你愛信不信。”

他很無奈，打了一輩子仗，也說了不少渾話，頭回跟三法司的人扯謊。

“傅將軍可不是這樣說的。”顧芳舂詐道，說了什麽卻不明言，為的便是觀察幾人神態，可除了擔憂，他們並無懼怕。

“讓我見見傅將軍，見了我便說。”賀南嘉提出交換，一則試探傅琛究竟如何了，二則試探此人對他們的態度。

“小小女娘，有情有義。”顧芳舂丟下這話，起身離去。

丟下一大家子人楞在原地。

沒能從顧芳舂口裏探聽到消息，賀南嘉越來越不安，沒想到了夜裏，顧芳舂再一次來了，且領著她去了大理寺。

回了熟悉的地方，卻不見熟悉的官員。

“方大人、趙寺丞都停了差事，”顧芳舂似乎看出賀南嘉疑惑，腳步往地牢方向去。

聽見這般說，賀南嘉強行鎮定，嗅到了淡淡的血腥味，她咽了咽喉：“我乃朝廷四品官員，在無實證、舉報的前提下，按律不可用刑。”

顧芳舂又是冷哼了聲：“小小女娘懂的還算多。”

聽不出究竟是意外還是譏諷她學男兒涉朝政。說著話，人已停在一間牢籠們前。

濃厚的血腥味撲鼻而來，賀南嘉看過去，裏頭關押的犯人縷縷發絲垂亂，全然遮掩了臉，根本瞧不見模樣，他的身型很高，頭深深的垂下，沒了氣息一般，雙手左右高高的掛在銬鎖立，肩上似乎有絲絲的獻血往外一點一滴的冒。

視線緩緩下移，賀南嘉覺得越來越熟悉，熟悉到身子禁不住冷顫，腦子裏不斷地祈禱著“不是，不是—”

可看見地上碎的七零八落的血玉，以及那些碎玉上頭還散著根根烏發，賀南嘉終於確認，眼眶瞬間潮熱，沖上前要過去，卻被鐵欄狠心地攔住。

“你這是公報私仇！宮女下毒指正傅琛後即刻赴死，這樣的證據按律根本不可立足！將他傷成這樣，你個老不死的是什麽居心？”賀南嘉氣瘋了、也急瘋了。等的那麽多天，她有想過傅琛有可能遇到不測，可親眼看見昔日光鮮為國保家的男人，血肉模糊淪落至此，就心如刀絞，恨不得將他們碎屍萬段。

賀南嘉沖不進牢房，就想著跟老頭狠狠幹一架，哪怕揪光他的頭發也城，可這個老頭竟然是有功夫的，輕而易舉將她的攻擊制止，再反手扣在鐵牢欄桿跟前。

聽見嘉娘的聲音，傅琛努力擡起頭來，血水模糊了雙眼，看不清眼前的人，但那纖瘦的身型、熟悉的聲音早已刻入骨血，他努力擠出兩個字：“……不是。”

聲音太小，被賀南嘉的咆哮淹沒。

“放開我！有本事給我劍，我們光明正大的比試一場！”賀南嘉和傅琛學過劍術，一般的人不在話下，也許輸是必然，可她如今覺得傷敵一千，自損八百也值。

“哼，硬氣倒是跟傅將軍挺相配！”

哐鐺—

牢門鎖打開，顧芳舂將賀南嘉丟了進去，再重新關上，而後雙手負在身後大搖大擺的離去。

摔了個狗吃屎，賀南嘉沒顧上疼不疼，爬起來就往傅琛跟前去，可手一輕輕挨著他，就覺他身子迅速緊繃、嗓眼裏發出悶悶的忍耐聲，顯然弄是疼了他。賀南嘉縮在原地不敢動，細細望著眼前。他身上遍布了道道傷痕，有的是鞭子、有的是刀刃、有的應當是燒紅的鐵嵌、多數已結了痂、有的還與衣裳粘連。

最嚴重的便是雙肩的鎖骨，血紅模糊，可見裏頭的經絡，現在還留著血。

“他們竟然……”賀南嘉記得有種刑罰，是用鐵鏈穿過鎖骨下、穿透肉裏，疼的人鉆心，只想求死。眼淚奪眶而出，咬牙咒罵：“禽/獸定然不得好死......”罵著罵著抽泣出聲，她想為傅琛止血，可什麽都沒帶。從前她遇上危險，傅琛總是能化險為夷，現在她卻什麽都做不了，無力感就像無數只手往她身上打。

身後有腳步聲，接著便是一小布包丟了進來，賀南嘉轉過身時那人已走遠了，她拾起發現竟是止血的傷藥，還有鑰匙。

“……顧大人，沒有。”

賀南嘉回頭，傅琛幹裂的唇沖她微微彎了彎。

仔細回想顧芳舂的種種，這人嘴是硬，功夫也挺硬，但的確沒傷害、或者辱罵過她，賀南嘉點點頭，表示聽懂了，那便是雜碎梁固衍了，她擦了擦眼，先用鑰匙給傅琛雙手解，讓他可以躺在草堆上。

再要給他止血時，傅琛攔住她手，忍痛道：“我可以。”

都這個時候了，還要強撐著。賀南嘉另一只手輕輕推開，沒理，而是小心的將他衣襟解開，盡管動作極度的輕柔、緩慢，可他脖子上青筋一下一下的爆凸，手也一緊一緊的握拳，牙關緊閉不言不語，即便疼的冷汗瑩瑩，也不吱聲。

肩上的傷口徹底裸/露，殘肉上留著棕色鐵銹，賀南嘉眼眶又一次濕潤，她默默地為他清理，他依舊死死咬牙不松口。

“疼的話，就出聲，不丟人，我是你的妻子。”

暗處，傅琛桃花眸亮了星芒，彎了唇：“好。”

作者有話說：

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